《空山灵雨》是许地山早期的小品散文集，阐扬平民主义。其小品富含哲理，兼具浓郁的宗教色彩。这一时期，他把文学看作“济世救人”的工作，致力于人生观的探讨。其友沈从文曾称《空山灵雨》为“妻子文学”，因为集中四分之一的文章出现妻子或隐藏妻子的形象。虽以闺房情趣，妻子的形象不过是许地山借此阐明佛理，以使读者得到智慧罢了。此时的许地山，处于人道主义与佛教思想的矛盾中。他曾想用佛教的观点使世人从痛苦中得到解脱，而现实的一再打击使他作为凡人的一面终于觉醒。反映在《空山灵雨》中，是“花花相对，叶叶相当”的七宝池上，人间爱欲与庄严佛法的交锋。