《传播研究方法》共包括八章内容，其中第一章从科学研究的原理和一般步骤开始，讲述实证研究方法的原理、步骤和程序。这既是实证研究的起始也是终点，正如前文所述“科学环”，提出研究问题或研究假设的目的，是为了通过实证研究的具体方法对研究假设进行证实或证伪，证实或证伪的结论可能又引出下一循环中的研究问题或研究假设。
第二章为测量量表的编制与问卷设计，这是提出研究问题后，将研究问题或概念衍化为具体变量的过程。实证研究的关键之一是操作变量，在此基础上，设计收集数据所需的问卷。在概念操作化的过程中，信度和效度的分析也是十分重要的。
第三章为抽样原理和方法，这是实证研究收集数据的基础。实证研究中的问卷调查研究一般是建筑在大样本的基础之上的，如何抽取到能够推断总体的有代表性的样本，就成为实证研究中重要的一环。
第四章为探索性研究常用的方法，这一章介绍文献查阅法、二手资料分析、观察法、小组座谈会、深层访谈法、个案研究法和投影技法。以上方法多为定性研究的具体方法，常在研究者不熟悉某一个研究主题或研究结论尚不需要推广到总体时使用。
第五章为描述性研究常用的方法，该章主要介绍抽样调查法、定量观察法及内容分析法。这些是传播学研究中经常采用的方法，用于描述总体的特征及分布。
第六章为因果关系研究常用的方法，实验法是本章的重点内容。主要介绍各种不同的实验设计和分析方法，这些设计对探讨传播现象的因果关系提供一定的帮助。
第七章为互联网研究方法，近年来互联网的迅速发展，引起了学界和业界对网络研究方法的重视。互联网既是一种传播媒介，同时也可用作调查工具。该章重点介绍作为工具使用的互联网研究方法，也涉及到以互联网为研究对象的调查方法。
第八章为资料的处理、分析和报告的撰写，主要介绍对数据资料的一般处理和展现的方法，对于如何撰写研究报告，也提出一些原则性建议。
各章的内容大都配有一定的应用案例，它们部分选自国内外的经典案例，部分选自《传播研究方法》作者的研究课题，或作者十年教学过程中学生的习作。此外，各章均配有一定数量的练习和实践题，可供读者进一步思考和实践。