如果说每个人心中都有一个哈姆雷特，那么每个外国人心中也都有一个中国。灰色、绿色、黄色、红色的四幅图画，是帮助我们理解外国人“中国观”的四把钥匙。世界上对中国或复杂、或矛盾、或肤浅、或深刻、或歪曲、或明智的种种看法，都可以从上面四幅图画及它们的组合中找到根源。
很多人把国际关系比喻为动物世界。动物世界里流行的是冷酷厮杀的丛林规则。但即便真是如此，我们也要知道，在别的动物眼里，中国是这丛林里的一只大象。我们要学会站在大象的角度，理解和述说中国的对外政策。
中国经济的发展，就像一直闯进厨房的斑鸠，打翻世界的五味瓶。面对对中国经济的复杂情绪，我们需要找到更好的沟通方式来回应外国人心中的问题，让他们用积极的态度理解和接受中国经济的崛起。
中国在崛起。这个国家的意图和目标是什么？这个问题正像当年《共产党宣言》开头的那个幽灵，正在世界的上空徘徊。我们要说明：中国是融入性的大国，是建设性的大国，是负责任大国，但外国人不会满足。我们还必须思考和证明：中国将怎样改变世界？