《日本文学(上下编)》从《古事记》的创始神话至当今的流行作家村上春树，对1300年的日本文学史作了较为全面的解说和论述。上编日本古代文学部分，以文学体裁的变迁为主线，在解说名篇名句的同时，探讨了各文学体裁的产生、发展、式微的过程及其与时代背景的关联，借以揭示文学发展的内在规律。下编日本近现代文学部分，以文学流派的演变为线索，重点解说了在不同的时代背景下，主要作家的创作活动及其代表作品，以期揭示时代背景与作家作品问的关系。