本书对传统和现代的操作系统原理与实现均作了较为全面的介绍。介绍了OS的发展、传统OS和现代OS的特征和功能；阐述了进程（线程）管理、进程同步、处理机调度和死锁；介绍了连续和离散存储器管理方式及虚拟存储器；自下而上对I/O系统的各个层次做了较系统的阐述；介绍了文件系统和磁盘存储器管理；对用户接口及接口的实现方法做了介绍；介绍了多处理机OS、网络OS、多媒体OS以及系统安全性。
本教材可作为计算机类专业的本科生教材，也可作为研究生教材，还可供从事计算机及通信工作的相关科技人员参考。
本教材内容基本覆盖了全国研究生招生考试操作系统课程考试大纲的主要内容，故也可作为考研的复习、辅导用书。