《帝国的慢性病》丛书共五册，分别为《大汉的彷徨》《大唐的惆怅》《大宋美袍上的虱子》《冰火大明》《黑白大清》。该系列以通俗的语言讲述了中国历史上几个主要王朝的故事，揭示了封建王朝无可避免的制度性缺陷，并从中汲取教训，引以为鉴。
明朝是历史上相对最清廉，作风最强硬的一个朝代，但仍然逃脱不了封建帝国的历史规律。本书从明太祖铁腕治国铺开，从建国伊始的绝对清廉、零容忍开始，到逐步出现轻微的裂痕，最后积重难返，终于付出了最惨痛的代价。书中既生动刻画了一些典型官僚和他们的危害，也描绘了不少可歌可泣的正面典型，具有较高的阅读和参考价值。
明朝，一个建朝初期政治清明且作风强硬的朝代，最终仍摆脱不了封建帝国的痼疾。本书从财政、科举、朝纲等角度，细说大明王朝三百余年的历史。从朱元璋时期的“洪武四大案”，到景泰帝的“夺门之变”，再到宪宗朝的“纸糊三阁老，泥塑六尚书”。其中有怀抱赤子之心的忠义之士，有为历史所不齿的千古罪人，也有一味明哲保身的朝廷小人。
朱元璋、于谦、唐伯虎、张居正、魏忠贤……这些广为人知的历史人物，在作者的讲述下，带给了我们新的启发。