作者将艺术、科学、历史、大众文化等多个学科的知识融汇贯通，从各个角度打量考察人的手指。他的探索妙笔将引领读者踏上一次有趣益智的艺术旅行——从日本京都的佛像，到罗马西斯廷教堂的天顶壁画；从史前人类的洞穴壁画，到当代立体派艺术大师毕加索的画作《格尔尼卡》；从范•戴克和罗宾创作的手不离手套的人物画像，到法国艺术家对圆锥形手指的偏爱等等。特鲁贝尔不仅关心手指和艺术的关系，对手指的基本知识和一般问题的探讨也妙趣横生，比如：手指是怎样工作的？为什么我们大多数人的每只手只长着五个手指？为什么我们会咬指甲？……
打开这本智慧、奇特、迷人的书，读者可以领略到一系列奇闻趣事：无声的手语，丰富多彩的手指游戏，“神偷手指”可以庇佑小偷不被发现的迷信，一度在古罗马的码头、店铺、市场、粮仓、货栈普遍运用的计算体系等等。同样有趣的内容还有：戒指、手套、指甲油在手指上的历史变迁，手指在写作、演讲、运动、犯罪、法律、性、崇拜、纪念等活动中的重要作用……