数据新闻虽然是近年来新兴的新闻业务，但与之相关的精确新闻报道和计算机辅助新闻报道等课程在西方高校早已于上世纪80年代即得到开展。如今，大数据时代的到来促使新闻从业者必须提升自己的专业技能，具备数据分析和数据叙事的能力。以美国为例，许多新闻传播院系都把培养学生的数据分析技能视为重要目标，如西北大学梅迪尔学院自从2008年起已经开始有“程序员记者”毕业，该项目招收程序员背景的人来学习新闻报道与写作。雪城大学纽豪斯学院甚至强制在校生至少学习一门与数据分析相关的课程，否则无法毕业。哥伦比亚大学新闻学院2011年开始招收学生，攻读计算机科学与新闻理学双硕士学位，通过工程学院和新闻学院的合作，帮助学生掌握如何在计算机支持下从事新闻采访和数字媒体制作等技能。