中国古代小说产生得早（先秦），成熟得晚（唐代）；而作为小说理论之一的小说评点，产生得更晚。目前，学界一般认为小说评点始于南宋，刘辰翁为小说评点的开创者。其实北宋刘斧的文言小说总集《青琐高议》，其全书17处有评语，或用“议曰”引出，或用“评曰”引出，类似后来评点中的“尾评”或“总评”。由于所评多关内容、人物品行，很少涉及小说艺术方面，故往往被人们所忽视。其实，对内容和人物品行的评议是小说评点的重要内容之一。