1945年以后的世界被划分为施害者与受害者两个阵营，这看似公证、实则粗暴的归类，令大多数人陷入了沉默。《聆听沉默之音》以三部富有影响力的战后德语小说《铁皮鼓》、《德语课》、《朗读者》为例，研究战后德国社会如何对纳粹罪责以及对战后不同阶段的具体罪责话语进行再反思。
三个文本分别诞生于战后三个不同的历史时期，其对当时社会围绕罪责问题展开的思想冲撞和情感负荷，不仅具有直观再现，更能引发读者自觉反观自身，在历史与现实、文本与自身之间铺设桥梁。三位作家（格拉斯、伦茨、施林克）并不是严格意义上的三代人，但他们的创作都具有鲜明的时代特色，并至少突出罪责话语的某一个具体议题，既相对独立，又彼此衔接。
全书结构严谨，既包含了对战后文学反思特征的总结，同时也就辩罪、赎罪在当今的可能性与局限性提出了辩证的思考方案。