本书是英国在鼎盛时期的一个贵族查斯特菲尔德伯爵写给儿子菲利普·史达纳布的封信。
本书选取了其中55封，并将其分为八个大章，从学习知识、懂得教养、优雅品性、认识自我、善良且有锋芒、弱小却敢竞争、与人友善赢得助力、让心灵有永葆青春的力量等八个方面着手，讲述一个父亲对成长中孩子的循循善诱，分享他几十年的人生经验。从中我们可以体会到，这些金玉良言就是一个青少年如何成长，变得优雅、有教养，成为传统绅士，同时也能够成为一个对社会更有用的人。