王国维提出境界说，认为第一重境界是“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”，第二重境界是“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，第三重境界是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”不仅词的境界是如此，文学境界甚至人生追求成功的境界也是如此。
古往今来，评价文章好坏的标准各种各样。学贯中西的王国维提出从“境界、真情、词句”角度评判文章好坏——以境界取胜的文章千古流传，以真情动人的文章经久不衰，以词句取胜的文章也深受欢迎。
经典语句：
●人生之成大事业大学问者，必经过三种境界。
第一种境界：昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路 ；
第二种境界：衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴 ；
第三种境界：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
●有有我之境，有无我之境。“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”，“可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮”，有我之境也；“采菊东篱下，悠然见南山”，“寒波澹澹起，白鸟悠悠下”，无我之境也。有我之境，以我观物，故物皆着我之色彩；无我之境，以物观物，故不知何者为我，何者为物。
●诗人对宇宙人生，须入乎其内，又须出乎其外。 入乎其内，故能写之。出乎其外，故能观之。 入乎其内，故有生气。出乎其外，故有高致。 诗人必有轻视外物之意，故能以奴仆命风月。又必有重视外物之意，故能与花鸟共忧乐。
●大家之作，其言情必沁人心脾，其写景也必豁人耳目。其辞脱口而出，无娇柔妆束之态。以其所见者真，所知者深也。诗词皆然。
●以我观物，故物皆着我之色彩。
●自是思量渠不成，人间总被思量误。
●四言敝而有楚辞，楚辞敝而有五言，五言敝而有七言，古诗敝而有律绝，律绝敝而有词。盖文体通行既久，染指遂多，自成习套。豪杰之士，亦难于其中自出新意，故遁而作他体，以自解脱。一切文体所以始盛终衰者，皆由于此。故谓文学后不如前，余未敢信。但就一体论，则此说固无以易也。
●有造境，有写境。此理想与写实二派之所由分。然二者颇难区别。因大诗人所造之境，必合乎自然，所写之境，必邻于理想故也。