本书所谈，是作者个人基于文化理念的关怀，认为国人应有的国学知识，其主轴在于儒家与道家。为了追溯源流，特地阐述了《易经》、《尚书》、《诗经》、礼、乐，旁及《山海经》与天人之际。其重点集中于孔子、孟子、老子、庄子这四位中国大哲。然后，再谈到《大学》、《中庸》、墨子、荀子、韩 非子、道教、佛教、三纲五常。最后，殿以今日仍有影响力的朱熹和王阳明。由此，国学的架构虽未能完全兼顾，亦可稍显完整。
作者撰写本书的心意，是希望跨越两千多年帝王专制政体对传统理念的扭曲与压制。因此，本书毫无保留地推崇儒家与道家，而对其他学派尽量做到同情之理解，并客观地对各家各派有所评论。
不开书单 不唱高调 不装大师
亲近原典 安顿心灵 解惑人生
继《哲学与人生》之后
台湾大学傅佩荣教授又一部集大成之作
从易经到诗经，从大学到中庸
从孔孟到老庄，从朱熹到王阳明
讲述国人必备的国学常识
国学是要助人化解困惑，而不是制造更多迷雾。——傅佩荣对自己要约，对别人要恕
对物质要俭，对神明要敬
与自己要安，与别人要化
与自然要乐，与大道要游
存自己以诚，待别人以谦
观万化以几，合天道以德
我不是文化沙文主义者，不会宣称国学是“世间最伟大的学问”，不会幻想中国文化是“人生的最高境界”。在我看来，今日谈论国学，必须面对两大挑战：第一，如何跨越两千多年帝王专制政体对自由思想的钳制？第二，如何回应西方文化对理性思辨的要求？
若要探讨国学对人生有何启发，首先要做的是正本清源。西方近代文化能够展现活泼的生机与动力，必须推源于十五世纪的文艺复兴运动，回到古希腊与罗马初期，一举跨越一千三百多年的宗教钳制。中国文化会面临更大的挑战，要跨越的是二千一百多年的帝王专制，回到先秦的儒家与道家。关于这个问题，学者难免各有所见，那么不妨再来营造一次诸子争鸣的盛况。
我在书中所要表达的是以儒家为主轴的人生观。这种人生观直接诉诸先秦儒家的思想，并且符合现代人对理性解说的要求；同时保持开放心态，可以欣赏道家与佛教，以及所有出自真诚心意所建构的哲学与宗教。这种人生观充满自信却不排除异己，志向高远却不忽略修行，与人为善却不随俗从众。