随便翻开一本西方社会工作方面的教科书，你会发现尽管西方社会工作的出身和历史也有曲折，但是这些曲折无损于其光辉形象，而且人们也不会因此而否定其高尚而神圣的使命呢？用时下流行的社会工作广告语来说，这是用生命影响生命的专业。
然而，本书采用福柯的谱系学方法，揭开历史的面纱，发掘社会工作身份的断裂和转折过程。从其诞生之日起，社会工作就在借用道德话语去区分值得救助的人和不值得救助的人。再到弗洛伊德的滚滚洪流下，社会工作转借精神健康话语来区分功能正常的人和功能不正常的人。西方社会工作始终围绕着穷人的主体性，采用各种话语策略和规训技术，来塑造驯服的身体。
这就是专业使命么？这就是生命的意义么？这就是启蒙理性么？除了驯服，我们还能抵抗么？本书带你批判性思考这些问题。