奥莱斯特·平托上校，在三十多年的反间谍生涯中，抓获各类间谍无数，被称为“纳粹间谍的克星”。欧洲盟军最高统帅艾森豪威尔将军说：“平托上校无疑是当今世界首屈一指的反间谍权威。” 书中回忆了作者亲自处理的间谍案件：可怜的美女间谍、狡诈的双面间谍、可耻的卖国贼、骄傲的爱国者、勇敢的地下反抗者……通过这些真实的故事，平托从不同的角度阐述了自己对反间谍工作理论和实践——如反对用刑、变相体罚和精神折磨等——的看法。本书也从一个侧面反映了“二战”中盟国和纳粹德国之间尖锐的斗争，以及战争压迫下人性的复杂多样。