《埃达》是中古时期流传下来的最重要的北欧文学经典，也是在古希腊、罗马以外的西方神话源头之一。
由于自然环境导致农耕产出低下，北欧先民为了生存和追求财富便出海冒险，正如史诗中所说：“大海是他们的后院，战船便是他们的长靴”。在公元八至十一世纪的三百多年时间里，他们横行于波罗的海和大西洋海面上，以“北欧海盗”闻名于世。
公元九至十三世纪，在北欧各地民间传唱的诗体歌谣，在冰岛由佚名行吟诗人记录成文便是《埃达》。它记载叙述海盗和海盗生活，诗中出现的神祇无不是海盗形象。