本书力求突破现有的阐释框架，而去重新建构西方电影理论史。
    简要地说，所谓电影理论，就是关于电影的理论阐释；而所谓电影理论史，就是研究者根据某种观念作为评判标准，对电影理论的发展历史作出了阐释和评价。
    显而易见，要对电影理论的发展历史进行阐释了评价，首先牵涉到的，就是如何理解“电影”和“电影理论”的问题。然而“电影”却是个比较复杂的概念。电影是审美现象也是社会现象，电影是技术也是企业，电影是媒介也是语言，它从资本、制作到发行、放映，从政治、经济到历史、法律，从哲学、美学到文学、艺术，从教育片、新闻片到科技片、故事片等等，都是可以独自成为系统，包含着丰富的、多层次的内涵；同样地，他们也可以从这些不同的方面去研究电影、阐释电影，从而也形成不同内涵的“电影理论”。