故事发生在1918年秋天的美国，当时发生在欧洲的第一次世界大战快要结束了。一场大流感正在席卷世界，席卷美国，全国各地患者激增，染病者几乎无法幸免于死亡，而且其状惨不忍睹。美国西北部的偏僻小镇是伐木工人聚居地，这里常年与世隔绝，所以镇上暂时没有发生疫情，但是考虑到外面大流感的可怕肆虐，大家决定封锁小镇，并派哨兵日夜把守进入小镇的要道。但是有一名饥寒交迫的士兵往这里走来，寻求帮助，哨兵警告未果，于是枪声响起……由此这座乌托邦式的小镇里开始发生20世纪人类身上发生的一系列最可怕的事情，读来让人惊心动魄。
作者介绍
托马斯•马伦，1974年生于美国罗得岛州，毕业于欧伯伦学院。曾任职于企管顾问公司、历史研究机构、出版社等，先后在波士顿、北卡罗来纳、华盛顿特区及亚特兰大居住。
三十岁时的处女作《地球上的最后一座小镇》大受欢迎，获得诸多文学奖项和荣誉，被好莱坞梦工厂买断电影版权。兰登书屋还将于2010年出版他的第二部小说《萤火虫兄弟们的湮灭》。现今马伦受邀在一些大学和社区图书馆参与授课或阅读项目，如 “一个社区一本书”或“新生阅读书目”，并活跃于文学节和芝加哥人文节。