气贺泽保规以深厚的学养、简洁的笔触，极为传神地勾勒出武则天的传奇人生。武氏以女性的身份，从后宫争宠走向外朝掌权，利用残酷的权谋与冷静的计算，击垮政敌，逐步登上权力的顶峰。她以强悍的个人魅力与政治手腕，坚定地排除朝野对于女性从政的抵抗与干扰，首当其冲的是长孙无忌、褚遂良等太宗朝老臣们的抵制，接着是李勣之孙李敬业的叛乱以及唐室宗亲人物的零星起兵，最终都被武后各个击破，反对者们忙于招架，毫无还手之力。与此同时，武后致力于培植自己的政治势力，逐步确立自己的政治基础。经过三十五年的苦心经营，最终于公元690年登上帝位，中国历史由此开始迈入了唯一的女皇时代。
唐这一王朝拥有完备统治机构的同时，轻易允许了武后这位女性皇帝的登场。原因可归结为两个方面，一方面是唐朝的基础性特质，即容许、承认个人人际关系、恩宠关系这一体制上的松弛；另一方面是在北族影响下和魏晋以来的时代氛围中形成的女性的强悍之气。这一点不同于汉代以前的古代世界，也不同于宋代以后君主独裁制确立的时代。因此，进入体制被规定至细节、个人不能以独立人格活动的时代，武后这种人便不能存在了。