本书面向当代中国社会转型的实际，基于国内外阶层分析理论范式的新发展，以大规模社会调查所提供的数据为基础，分析了当代中国社会阶层的结构、性质和影响。从总体上来看，本书聚焦于三个核心议题：一是对分层理论和阶层结构问题的探讨，通过对当代西方社会学以及中国社会学中阶层理论范式和分析逻辑的梳理、讨论，重点提出了一个分析当代中国社会阶层结构的新视角——权力/**阶层框架；二是对日益成长和壮大起来的中间阶层及其相应问题进行研究，重点分析了中间阶层的内部构成、类型与异质性、社会生活状况、主观认知以及社会政治功能等问题；三是“主观分层”议题，揭示了客观社会变迁与社会结构分化在人们主观认识及价值观上的反映，如民众对于收入不平等的公平性认知、对于阶层关系及其紧张程度的感受判断等。