流行作家阿尔罗伊•基尔要为已故的著名作家德利菲尔德写传记，但他对年轻时的德利菲尔德了解甚少，于是向德利菲尔德的好友——另一位作家阿申登求助。在基尔的死缠硬磨下，阿申登回忆了自己与德利菲尔德及其前妻罗西的早年交往。
《寻欢作乐》又名《家丑》，出版于 1930 年，是毛姆自己最喜爱的长篇小说。作者一改以往作品中对女性的偏见，从现实文艺圈中取材，以爱慕者的身份追忆一个美丽女人的一生，并充满讥讽地点缀以文艺圈的趣闻轶事。