“夏商周断代工程”是中国“九五”国家计划重点科技攻关项目，是我国第一个由人文社会科学与自然科学相结合、多学科交叉联合攻关的大型科学研究项目。“夏商周断代工程”的总目标，是将夏、商、西周三个时期的年代学进一步科学化、量化，制定这一时期有科学依据的年表，为深入研究中国古代文明的起源和早期发展打下良好的基础。
《夏商周断代工程报告》是对“夏商周断代工程”9大课题、44个专题研究的综合与总结，是在《夏商周断代工程1996—2000年阶段成果报告：简本》的框架和结论的基础上编写修订而成，较为全面系统地反映了“夏商周断代工程”的实施和研究过程、取得的成果和结题后的重要新进展。