本书是一部零基础、高标准，大广度、重实践的Python编程从入门到熟练的教材。本书覆盖面非常广，包括计算机基础常识、Python语言的基本要素、基本运算和条件分支语句、循环语句、函数、递归、复杂数据类型、计算思维、文件读写、正则表达式、玩转Python生态、数据分析和可视化、网络爬虫、面向对象程序设计入门、tkinter图形界面程序设计等内容。正则表达式、网络爬虫、图形界面等都是其他大多数Python基础教材不涉及的内容。对Python第三方库的使用，讲述尤其全面，涵盖数据分析库NumPy和pandas、数据库编程库SQLite3、图像处理库Pillow、Excel文档处理库OpenPyXL、统计绘图库Matplotlib、分词库Jieba等。还专门用一章的篇幅讲述计算思维，让读者了解计算的本质、时间复杂度、数据结构等概念。这些内容，都不是蜻蜓点水，而是深入浅出。
本书适合高等院校各专业学习Python使用。文、理、艺术等各类专业的零基础学生可以掌握并用到本书80%的内容；对编程有较高需求的理科生，可以进一步再多学15%；余下5%则基本是计算机专业学生才需要了解的。但即便是计算机专业的学生，也非常适合使用本书来快速掌握Python语法及各种库的使用。
本书配套电子资料十分齐全，包括程序源代码、重点难点讲解视频、课程讲义等,此外，作者在中国大学慕课开设的“实用Python程序设计”课程，提供了覆盖全书90%内容的视频讲解。