王明在党的历史上曾经产生过重要的影响，一度是党的历史上“左倾”错误的主要代表人物之一，也是党的历史上极具争议的人物。《关于若干历史问题的决议》对于王明及其代表的“左倾”路线虽然有了定论，但是王明所涉及的许多历史问题特别是一些具体历史问题特别是与共产国际的关系问题并没有因此被弄清楚，有些问题反而被长期掩盖下来。
作者研究王明多年，积累了大量的第一手资料（包括各种难得的档案资料），并访问了许多王明的后人与友人。其中最为珍贵的资料当数王明的儿子提供的由王明夫人孟庆树整理的王明晚年的回忆录《陈绍禹——王明传记与回忆》（以下简称《传记与回忆》），该资料从未公开发表过，属于极为珍贵的第一手资料。作者在运用的过程中注意取舍，利用了其中大量有价值的资料，对于澄清许多历史问题具有一定作用。
《 年谱》根据王明主要活动的特点以时间先后为序分为7部分，分别对王明童年、青年时期，在莫斯科中山大学，回国及上台，在共产国际，回国参加抗日战争，在解放战争和建国初期，第三次到苏联等进行了记述。