这是一部闪烁着崇高的理想主义光芒的长篇小说，成功地塑造了保尔•柯察金这一革命者的英雄形象。小说写人物以叙事和描写为主，同时穿插内心独白、书信和日记、格言警句等，使人物形象有血有肉。小说的景物描写、心理描写、环境描写也都相当出色，语言简洁优美，富有表现力。
在苏联，作者 1936 年 12 月 22 日去世前的两年间，小说用各种语言重印重版了 50 次。在苏联解体之前，这部著作先后用 61 种文字印行了600 多次，同时流传国外。
这部世界名著的中文译本在我国的出版历经半个世纪，粗略统计大概也有二十余种译本。
《钢铁是怎样炼成的》是前苏联作家尼古拉•奥斯特洛夫斯基所著的一部长篇小说，于1933年写成。这部带有自传性质的小说讲述了主人公保尔•柯察金怎样从一个不懂事的少年最终成为一名革命的布尔什维克战士的过程,特别描述了当他双目失明是如何坚持创作小说的。小说通过记叙保尔•柯察金的成长道路告诉人们，一个人只有在革命的艰难困苦中战胜敌人也战胜自己，只有在把自己的追求和祖国、人民的利益联系在一起的时候，才会创造出奇迹，才会成长为钢铁战士。