热血青年谢平、向少文、李爽、钟紹灵、白小燕，他们满腔热忱来到内陆边疆，投身到时代的大潮中。大西北的卡拉库里荒原，磨砺与伤痛一次次地击打着他们年轻而不安的心。一次突发的爆炸，漩涡接踵而至。“九·二六”事件，引水渠龙口闸门坍塌，知情者神秘失踪，无辜者蒙冤入狱，调查组进驻，真相时隐时现……
他们守望理想，在荆棘坎坷中前行。尘埃尚未落定，崭新的时代已然到来。在经历了种种铭心刻骨的伤痛之后，他们还能坚守往昔的激情和向往，迎接未来的曙光吗？
这部小说保持了作者陆天明一贯的“勇为天下先”的气度和情怀，以历史为鉴，以青春为旗，讲述了谢平等一代人在时代浮沉下的追求与探索。