十八大绘就了全面深化改革的蓝图，两年多的时间里，取得了很多成效，也出现了新的问题，比如经济进入新常态，增速比我们想象的还要再低一些；运动式反腐，不断揪出大老虎，如何制度化，从而预防和遏制腐败，避免“亡党亡国“？目前的改革遇到了哪些新的风险？“一带一路”这个新战略的经济逻辑是什么，怎么有助于中国崛起？中国如何处理和周边国家的关系，美国重返亚洲，是在孤立中国吗？
改革和发展的顶层设计固然重要，但如果不执行或执行不到位，停留在纸上文件，只会导致更多的麻烦。政府每年有什么改革新进展，有什么新的举措要完善，将成为未来几年观察中国的焦点。中国未来三十年的走向，取决于如何面对新常态这一阶段的关键问题以及采取的行动。
在这些新秩序、新挑战、新矛盾的面前，我们该如何面对并积聚新的力量，从而更从容地面对变化的世界？郑永年编著的《未来三十年》就是试图通过分析和回答这些新挑战、新矛盾、新力量出现的原因、目前的情势，以及应对的策略，对我们无法确定的未来给予更多的指导。