本书内容上起远古，下终明代中叶，作者选取这段漫长历史中富于教益和人和事，以此为中心，写成一系列轻松而富于情致的短篇故事。全书凡1075篇，200万言，故事之间相互勾连，前后贯通，连缀起来，即成一部规模颇大的中国通史。专栏读者对象原定为青少年，却得到成人和青少年的一致喜爱，这得益于其诸多特点：本书所采史实，皆出自信史，对流传甚广的野史及民间传说，亦偶有采择，然皆指明其非为史实，并以信史与之相对照；所选史材避开艰深的历史问题，选取其中意义浅白易懂，而又富于情趣的情节，务使读者轻松明了其中要义；历史故事标题皆富于意趣、亲切可观，内容富于情致、浅易畅晓，不以森然面目以待读者；每篇故事皆两千字以内，读者略有空闲即可进入，开卷即有收获。