◆巴尔加斯•略萨作品版图中不可或缺的一部，若想了解整个中美洲和拉丁美洲，这本书都是应读之书。
◆“一部美丽而令人不安的小说，试图应对邪恶，希望驱逐邪恶。” 巴尔加斯•略萨回归“拉丁美洲人”身份。
◆取材冷战初期真实事件，以精湛的叙事技巧交出了“一部令人敬畏的历史政治题材小说”。
◆如果说《酒吧长谈》探讨的问题是“秘鲁是什么时候倒霉的”，那么《艰辛时刻》的核心主题是“拉丁美洲是什么时候倒霉的”。
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1954年，在美国中央情报局的支持下，危地马拉发生军事政变，颠覆了正在推行土地改革、努力成为美国式民主国家的阿本斯政府。政变背后是一则引发政治危机的谎言，也是一则改变拉丁美洲未来的谎言：艾森豪威尔政府声称，阿本斯政府以推行改革为名，意图充当苏联共产主义渗透美洲大陆的桥头堡。
《艰辛时刻》描述了一起发生在冷战时期的政治阴谋及参与各方的利益纠葛，其影响延续至今，多个国家卷入其中。马里奥•巴尔加斯•略萨在这部长篇新作中阐释了重构现实的两种虚构方式：叙事者通过自由地重塑人物和事件来进行虚构；企图扼住这片大陆的政治与经济命脉的人则通过操控历史来进行虚构。
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媒体评论：
马里奥•巴尔加斯•略萨的文字为我们描绘出了南美洲的形象，他理应在当代文学史上占有一席之地。在早年的创作生涯中，他是小说技巧的革新者，而如今，他成了创作史诗的诗人。
——佩尔•韦斯特伯格，诺贝尔文学奖评委会主席

如果说《酒吧长谈》探讨的问题是“秘鲁是什么时候倒霉的”，那么《艰辛时刻》的核心主题就是“拉丁美洲是什么时候倒霉的”。
——庇拉尔•雷耶斯，丰泉出版社主编
阿本斯想做的是和平改革，是在不流血的情况下让危地马拉变成民主国家，这些都是我们拉丁美洲人早就希望出现的东西。
——马里奥•巴尔加斯•略萨
一部美丽而令人不安的小说，它试图应对邪恶，希望驱逐邪恶。
——西班牙《国家报》文化副刊《巴别利亚》