1978年，诺贝尔医学奖颁给发现DNA限制酶的纳森斯（Daniel Nathans）、亚伯（Werner Arber）与史密斯（Hamilton Smith）时，斯吉巴尔斯基在《基因》期刊中写道：限制酶将带领我们进入合成生物学的新时代。转基因技术如今日渐走近大众的视野，大自然创造了我们的世界，人类是否在扮演上帝的角色在进行着再创世纪？合成生物学很大程度上是一门关于如何开发和应用基本工程原理的学科——也就是把象牙塔里那些学术的、纯粹的、甚至是自娱自乐或者抽象的东西，转变成能够对社会带来影响甚至变革的实际事物。世界上第一个所谓人工合成生命体（克雷格·凡特的丝状支原体）的遗传代码中加入了一小段人类文本，其中的一条是：“To live, to err, to fall, to triumph, to recreate life out of life”（去生活、去犯错、去失败、去胜利，去用生命重新创造生命）。