原书最早出版于1978年，分一、二、三辑共３册，本次改版为节省成本，便于保存，将三辑合为１册，原一、二、三辑分别改为上、中、下三篇，除改正了一些错别字和对个别地方进行了全书统一外，内容和体例、顺序均保持原貌。
上篇、中篇为当代名老亲自撰写的文章，下篇为解放前后故去的名老的门人或后人回忆撰写的文章，都是名老们一生求学、治学的经验结晶，可谓字字珠玑、篇篇精华。
本书收载了近百位这样的现当代名老中医亲自撰写或其门人、后人回忆执笔的文章，内容包括名老中医的求学之路、治学之道、学术成就、临床经验及医德医风等等。其意义在于：第一，启迪中医后学，诱掖新的一代名医成长。名老们的求学道路、治学态度、医德医风等都是中医学子的楷模；第二，改善中医教育。中医教育有其特殊性，名老们对此有许多中肯、精辟的见解和建议，对于办好中医药院校的教育颇具指导意义；第三，名老们一生的成败得失对于今天中医学术的发展、中医现代化问题也都具有现实的借鉴意义。