混杂着高低种姓血统的印度青年威利，从小就由于出身受人嘲笑，因为他的父亲厌烦世袭的祭司家族，期望用一种牺牲的方式表示反叛，私自迎娶了一个粗鄙丑陋的低种姓女孩。这样的婚姻让成长中的威利饱受痛苦，始终和父亲心存隔阂。成年后他远赴英国求学，在三教九流朋友的带领下，他在妓院混过, 经历过底层不体面的生活，也收获过创作小说后的成功，但最终决定跟着纯洁的姑娘安娜到她的非洲家乡过平静的生活。在非洲度过了18个年头，一切似乎就会在安详幸福的家庭生活中继续延续下去时，威利却又感到内心的躁动和呼唤，甚至和有夫之妇私通，尽管内心深深自责, 他却无法抵御要过另一种生活的欲望…….