本书是原外经贸部副部长张祥博士数十年国际谈判的经验结晶。通过多年工作，张部长意识到，谈判是最直接的文化角力。作者作为各种国际谈判的参与者及一些项目的领军人物，从国人极少领略的舒缓角度给国际谈判的规则、进退、成效与感悟，使读者从中领略国际谈判中文化因素的重要作用，并进而领悟到文化立国的意图，这是我国有关著作很少涉及的，也是本书的亮点。
文化是国家软实力的重要内容，国际谈判深受其影响。在两国的谈判竞争中，军事等硬实力与文化软实力是很重要的两个方面。中国为什么在国际谈判桌上很多时候不占优势？作者认为原因有二：一是对文化的差异性认识不够。冲突的基本根源不再是意识形态，而常常是文化方面的差异。主宰全球的将是“文明的冲突”。二是对新闻媒体的作用不够重视。仅仅依靠经济的高速发展，并不足以显示国家实力。为此，近年来，文化软实力问题越来越受到中央和各地方政府的重视，文化发展战略已经上升为国家发展战略。