本书是著名历史学者张宏杰的新著。公开出版之前，由罗辑思维发行3个月，销售达数万册。张宏杰以非常确切的历史史实和真实数据，对中国汉宋元明清等时期官员的工作生活状况、收入支出情况，以及国家制度设计等有关从政的方方面面作了全面的介绍，深刻剖析了中国官员的真实生存状态和生存之道，是了解中国社会和官场生态的不可多得的好书。
历史是连续的，今天的中国社会，在物质层面上已经与传统社会面目全非，但是权力结构的基盘，仍然保持着强大的惯性。腐败，仅仅是投射这个权力结构的一个入口。逻辑思维罗振宇先生推介本书时说：《顽疾》这本书，点出了每个人一生中都会遇到的三个问题：一是如何分析自己身处的格局之网？二是如何自己建构一个良性之网？三是如何破出一个恶性网络？既享有其资源，又不同流合污。