《中国现代文学发展史(第3版)》主要内容：《创业史》刚出版，就急忙买来看，厚厚的一大本还要细细地读，读完了把笔记整理一下，就是讲稿了。第一遍全包干是1961年，给北京大学中文系第一届古典文献专业(五九级)上课。那时还是“三年困难”时期，饿着肚子紧张备课，居然支撑了下来。紧接着又给文学专业六零级、六一级讲这门课。再后来还给哪几个年级讲课就记不清了，反正在北大讲授现代文学基础课一直是我的主要教学任务；直到我离开北大，才与现代文学的基础课告别。我是很喜欢基础课的，当我已经没有机会再讲基础课时，还在一遍遍的编写教材，案前独坐，写着敲着，都好像还站在讲台上对着那一张张年轻的脸庞，讲述着自己的见解，不时地听到他们的笑声。我以为高等学校最重要的任务应该是办好本科。我做学生时几乎所有基础课都是著名的老教授亲自讲授的，这是深以为幸的。我后来也带硕士，带博士，深感有的人就是基础课没学好，虽然也能在某一点上钻得很深，他们的发展总是受到了局限。
我一遍遍地讲课，也在一遍遍地积累着。最早的给古典文献五九级讲课的讲稿，有的至今还保存着。到了有机会自己来编教材，我的教材也可以说是一遍遍课堂讲稿的结集。从1984年的《中国现代文学简史》，到1988年的《中国现代文学发展史》，其后有《发展史》的修改版，再到现在这《发展史》的新版，都集聚着我长时间里教学和科研的成果。从1960年到现在，快要半个世纪了，这半个世纪中国社会都处于剧烈的震荡和变动中，人的思想变化之大，对历史(也包括文学史)的认识变化之大，说来令人感慨万千!