本书为北京大学药学专业本硕融通的长学制教材。原硕士研究生的“种子植物分类学”内容融入本教材之中，分类学采用Cronquist系统，所收载的科本科生可以选修，对于大于生尤其要加强学习进化和系统关系的知识。孢子植物中药用植物较少，择其要点予以介绍。被子植物起源问题注意吸收了近一、二年国内外最新的研究成果。在显微结构学部分，加深了细胞学内容并增加发育学方面的知识。此外增加中国药用植物资源分布和21世纪药用植物学的展望。各章后列出内容提要和复习思考题。
本书可作为全国高等医药院校本科生和硕士生的教材，亦可作综合性大学和师范院校、农林院校有志攻读药学专业硕士、博士研究生的参考书，同时也可作为从事药品管理和生产高层人员的研修教材。