小说开始于八国联军攻进北京后慈禧仓促西逃。话说慈禧一行路经一个历代志书皆无记载、历代地图皆无标识的怪诞庄。这怪诞庄怪就怪在，中国历史上每朝每代都能在这个村子找到对应的姓氏，彷佛每位开国新天子都必须在此地注册登记，并留下“人质”。慈禧既来到此地，就不能不发现这个历史秘密，半夜里她带着光绪来到一个无人知道供奉着什么的荒废了的庙里……慈禧离开，却给怪诞庄留下了七个御前宫女，她们奉旨嫁给了村里的七户人家，分别为陶氏、施氏、繁氏、锜氏、樊氏、饥氏、终葵氏，正是古老的“殷民七族”、商汤后裔也。宫女们被吩咐生完孩子后即刻回京，为了早日脱离这蛮荒之地，七位少女各施手段……
历史急剧行进，这是一个古今中外各路力量、各种运势大交战的时代，它所掀起的狂风骇浪，中华大地的每寸土地上，沉睡的诸神、活着的众生概莫能免。于是话说两头，一边是权力顶端的风云变幻，从慈禧、光绪到了袁世凯，称帝这时他发现紫禁城下竟有另一个国度……；一边则是古老的怪诞庄，宫女们为殷民七族生下的后代们，都以自己的选择勇猛地参与这历史：他们有人成了盗墓贼，有人成了投日的汉奸，也有人选择成为哑巴，晚上与古老的神鼎以沉默对话，白天看着世界日变；隐匿于怪诞庄的古老神祗们在现代文明创造的炮弹刮地三尺的轰炸下，被迫纷纷现形：睡梦中施展降雨术的雨神被炮弹炸了个窟窿；地表之下各文化层之魂魄被后人掘地三尺赶出，化为文字虫成堆成堆地涌出，前仆后继僵死在地面上……
在京城，革命党的炸弹瞬间摧毁了象征着传统国家运行机制的地下国度；在怪诞庄，象征着传统文明运行机制的神鼎也永远沉默了。从前那个世界终结了，在历史这只无头怪兽中人类存在的怪诞感却永远无法摆脱。