1951年春天，中国现代史上最富原创性的哲学家熊十力，就中国古代文化资源和民主政治之关联写下七万字长信《论六经》，呼吁“中国五千年文化，不可不自爱惜”，并认为“《周官》本为民主主义”。
本书的叙述便可追溯至这篇具有划时代意义的长文。两位作者被此湮没的思想事件所震撼，试图接续熊十力先生之愿，重新解读、讨论《论六经》。他们甚至更进一步，除以中国数千年历史为背景，逐字逐句释读《周官》，详尽复原其本意外，更以今人之立场比较《周官》政治制度设计与西方政治哲学的异同。
本书对《周官》的释读，足以证明中国古代早已产生了光辉灿烂的制度民主思想。虽然在其后的两千多年间，它遭到了摧残、扼杀和阉割、篡改、歪曲，但仍不绝如缕地被传承了下来。这一“接续”的努力，或可为现代中国的转型找寻到一份宝贵的本土资源。