《白先勇集》精选的小说和散文均具有代表性。书中白先勇对昆剧的大力提倡和推广，集中表现了他对中国传统文化精髓的挚爱；而他对爱滋病危害人类的担忧和焦虑，则突出地体现了一个知识分子强烈的社会责任感。白先勇出身名门，从小饱读诗书，生就一颗敏感之心。自幼的病痛，遭逢的乱世，家道的由盛而衰，都深刻地影响了他后来的文学创作。 作为20世纪华文学的巨擘，“当代短篇小说家中少见的奇才”（夏志清语），白先勇以非凡的功力塑造了众多独特的人物形象；他的散文，以广博而精湛的内涵、深厚而内敛的情感、生动而富于变化的语言，位居20世纪华文散文的前列，成为独具特色的散文大家。