幼安是一个不幸的男孩，出生时便失去母亲，成长中遭到继母的虐待。为了去找爱他的外婆，迷路误撞入教堂，被看门人送进专门收容孤儿的圣母院；后来，幼安被送入野芒坡，在那里，他不仅找到了友谊和爱，而且他潜在的艺术天赋也被激发出来，几经探索和不懈地努力，他最终实现了自己的梦想。
小说以主人公幼安的传奇经历为主线，描写他如何自我探索、寻找人生方向的历程，呈现出一段独特的历史，讲述了一个穿越百年依然可以在大小读者心中激起共鸣的故事。