根据最近的理论研究以及媒介本身快速变革，这个修订与扩编版本更新了前一版的内容。自上一个版本问世，尤其是在我们迈入新世纪之时，我就心存着这样的迷惑：某些大众传播的概念以及关于大众传播的思考，可能正渐渐地过时。自从媒介被创造出来以后，时代和媒介本身都已产生了巨大的变化。另一方面，在我们撰写第四版期间，大众媒介又再度被政府所援用，来支持基于不确定的判断，正义性和民众支持之上的军事行动。这些富有成效的宣传战，和许多20世纪的宣传战在性质上并没有很大的差异。由于“新媒介”开始展现其经济潜力，以媒介集团形式为基础的“旧”媒介，正越来越积极地并购“新媒介”，并努力将之纳入现有的全球媒介体系之中。“大众传播”这个表述方式可能已经逐渐褪色，并具有“现代主义”的意涵，但事实上，这种现象所代表的意义并没有大的变化，只是更为广泛和复杂。