《鲁滨孙漂流记》讲述鲁滨孙生于1632年，父亲经商赚钱，其母娘家姓鲁滨孙，故取名为鲁滨孙·克鲁伊茨内。鲁滨孙从小脑子里就充满遨游四海的念头。1651年9月1日那个不祥的日子，他瞒着父母去航海，第一次航行船就遇风沉没，他好不容易才保住性命。第二次出海到非洲。第三次出海被土耳其海盗俘虏，逃出后，被葡萄牙船只解救，从而到达巴西。在那里，他开始庄园生活，经营种植园，贩运非洲黑奴。1659年9月1日，鲁滨孙再次航海，又遇海浪，被冲至荒无人烟的小岛，成为唯一的幸存者。上岛的第二天，他就把搁浅在岛边的那艘大船上的所有食物、酒、衣物、枪支、弹药、土木工具等一一运到岛上，在岛上搭起了简易的帐篷。他把自己的一切经历与活动都记录了下来。他用刀子把日期刻在一个大柱子上来记年月，用了几个月的工夫为自己挖了一个很大的山洞，住了进去，他后来发现自己不小心抖落的十几颗谷种开始发芽，他又开始种起庄稼。因为岛上发生了可怕的地震，他把自己的住处移到平地上。不久，得了疟疾，他用简要的烟叶来给自己治病，并开始潜心阅读《圣经》。用心观察过小岛后，他发现了很多小动物，于是，他就开始抓山羊等野禽并把它们驯为家畜。到了第三年，生活开始有了规律……第二十三年的冬天，鲁滨孙发现有野人上岛烹人肉吃，这使他很害怕。两年后，鲁滨孙救下了一名野人，取名为“星期五”。一年后，他教会星期五说英语，准备离开之际又偶然从野人手中救下一个白人和星期五的父亲，并派他们去解救另外十六个白人。他们走后第八天，另一艘英国船行驶到附近，船长和另外两人被反叛水手抛弃上岸，鲁滨孙助其夺船，从而顺利离开海岛。鲁滨孙回到了英国约克郡时，离家已整整三十五年了，谁都不认识他，父母早已去世，只剩下两个侄子和两个妹妹在家。他去巴西看他的种植园，知道他的朋友为他积累了五千英镑，鲁滨孙成了一个大富翁。他草草结婚后，生下了三个孩子。不久妻子去世，他再次出海，又来到小岛上。此时，这里的人口已经大增，鲁滨孙为他们分配好天地后，很满意地再次离开。